文/胡全权
从传播学的角度来看，思想政治工作也是一种传播活动，而且是一种特殊的传播活动。区别于报纸、广播、电视、网络等大众传播媒介，思想政治工作的主体和客体都是个人，是个体对个体的信息传播活动，属于人际传播的范畴；区别于新闻、广告和宗教传播活动，思想政治工作传播的信息是马克思主义的意识形态，属于政治传播的一种。传播学研究的领域包括传播的内容——信息、传播的主体、客体、传播的过程和传播的效果。思想政治工作研究的领域也涵盖了上述五个方面。以往的思想政治工作研究者，大多把焦点对准思想政治工作的主体——政工工作人员，致力于研讨工作方法与手段，而较少关注思想政治工作的客体——广大职工群众。
在传播学的视野下，思想政治工作的对象就是“受众”——传播过程中信息的接收者，也就是平常所说的读者、听众和观众的统称。传播学关于受众的研究大体经历了8个阶段：作为靶子的受众；作为差异性个体的受众；作为社会类别的受众；作为亚文化群体的受众；作为社会关系的受众；作为使用者与消费者的受众；作为商品的受众；作为解码者的受众。
作为靶子的受众。在信息化程度越来越高的现代社会，那种把受众笼统视为靶子的理论显然已经过于片面与武断。
作为差异性个体的受众。受众在接受传播信息的过程中会发生三种选择行为：选择性注意。受众总是倾向于维护自己原有的观点和立场，因而在接受信息时，会对与自己观点一致或相近的信息表现得积极，而对于相反的信息则尽量回避。选择性理解。受众即使接触到自己不喜欢或不赞同的信息，也可以通过对信息解读方式的选择来赋予它新的意义。选择性记忆。这指的是人们对所接受的信息在记忆程度方面的表现是不一样的，一些他们所赞同的信息往往记忆得更长久，同时他们会不自觉地排斥及忘记那些“反面”信息。
作为社会类别的受众。在我们日常所进行的传播实践中，作为社会类别的受众群体经常是我们制定传播策略的重要依据。报纸、广播、电视等大众传播媒介已经充分运用了这一理论。但在思想政治工作领域，对受众社会类别细分这一工作目前还是亟待填补的空白。我们笼统称之为“群众”，而忽略了群众之间的差异，面对不同社会类别的对象不假思索地选择同样的方式进行政治宣传教育。作为亚文化群体的受众。思想政治工作的目的是用马克思主义的意识形态统一群众的思想，而群众的文化背景是存在差异性的。社会发展越进步，社会分化越细，亚文化越发达，群众之间的文化差异越大，“统一”的难度也就越大。从这个角度来看，以往我们在思想政治工作当中无视群众文化上的差异性，而采用统一的宣传口径、统一的宣传策略、统一的宣传手法，显然是不符合实际的。
作为社会关系的受众。在众多社会关系中，组织关系是十分重要的一种。我国政治生活的一大特色是，党、团、工会、妇女等组织十分健全，几乎深入到中国社会的每一个角落。我们可以通过各个基层单位、各条战线上的党、团、工会、妇女等组织，建立完善的思想政治工作网络。而各级政工工作人员则可以广泛发挥人际传播的优势，在群众中起到“舆论领袖”的作用，以辅助党和国家所控制的报纸、广播、电视等大众传播媒介，进行全方位、立体的思想政治宣传教育。
作为使用者与消费者的受众。按照这一理论，群众对政治宣传教育是主动地选择，而不是被动地接收。现代社会是一个信息高度发达的社会。群众的信息来源十分广泛，有宣传板报，有报纸、广播、电视，也有互联网、微信、手机短信；有国内媒体，还有西方媒介。群众有着充分的选择余地。
作为解码者的受众。在思想政治工作当中，群众也是马克思主义意识形态的“解码者”，他们的年龄、性别、文化水平、工作环境、生活履历等方面的差异，决定了他们对思想政治宣传内容的解读方式也存在巨大的差异。在思想教育活动中针对同样的学习内容，年轻职工和老职工，从大学走向工作岗位的职工和从部队转业到单位的职工，在职职工和离退休职工，都会有不同的理解。按照编码及解码理论，由于群众对政治宣传的“解码”不一致，思想上的“统一”永远是相对的统一。
总体来说，传播学研究证明，受众不再是中弹即倒的“靶子”，而是具有鲜明的个体差异、从属于一定的社会类别、社会关系，处于一定的亚文化环境中的“解码者”；不是被动的接收者，而是主动选择的“使用者”。我们对群众的认识也要与时俱进，思想政治工作要实现以“传者”为中心向以“受者”为中心转移，由居高临下的说教走向平等的探讨，由单向的“布道”走向双向的交流。才能焕发出新的活力。
（作者单位：西安市城市规划设计研究院）