美术工艺大师与中国佛教协会会长的一“佛”之约
赵朴初，国务活动家，精研佛法的宗教界领袖，也是诗词曲和书法大家。在现今的大多数山门前，都能看到他亲自提笔的寺名。同时，他也是“人间佛教”的提倡者，是“爱国爱教”的典范、榜样和楷模，“绍隆佛种”的播种者、耕耘者和实施者，为中国佛教做出了不可磨灭的贡献，当之无愧为近代佛教界的泰山北斗。
姜文斌，中国工艺美术大师，中国玉石雕刻大师，2007年被北京市工艺美术协会授予德艺双馨大师称号。多件玉雕作品获得“工美杯”、“天工奖”、“百花杯”等多项大奖，作品被收藏在国内外各大博物馆。
让我们把时间调拨到二十年前，当时赵朴老还是中国佛教协会会长，同时也是全国政协副主席，中国佛学院院长。虽然身居高位，却从来平易近人，时常把与佛教发展推广有关大大小小的事情挂在心头。
据时任中国佛教协会副会长的净慧长老回忆说，那时常有北京玉器厂的人找来佛协，借由雕琢佛教题材作品，敬请佛协诸多业内人士指导把关。赵朴老为人热心，又是一会之长，是最多被玉器雕刻师们请教的对象。所以尽管公务繁忙，赵朴老仍极力抽出时间接待访者，就来者的困惑提出专业的解答和看法。
赵朴老认真观看了部分佛教题材玉雕作品，发现一个问题。大家仿佛都习惯于抓住佛教的某一个细节去展现，从未有人试图雕刻表现佛教大事记的宏大题材。他不知道这是思维的局限还是技术的局限。1990年，在他的主导下，素有“北玉四杰”称号的玉雕大师宋世义、董文钟、杨世昌、李睿合力完成了一组玉雕佛教题材开山之作——《中国佛教四大名山》，开启了中国佛教题材玉雕作品新世界的大门。
这种既使得雕刻内容丰富多彩，又能让玉石材料得到充分利用的展现方式，很快风靡了雕刻界。可是，赵朴老看遍了这些作品，仍有一个遗憾存在心头。此时，一个在北京玉雕界被称为“怪才”的年轻人闯入了他的视线。
这个年轻人，就是姜文斌。他自80年代初进入玉雕行业以来，兢兢业业，辛勤雕刻，很快称为了功力深厚、技艺全面的玉雕大师。加上他本人思路敏捷、涉猎广泛的特点，很快称为玉雕界难得的一把好手。
对姜文斌而言，玉是几亿年才形成的灵物，雕刻者应该本着对长者的尊重和孝敬的态度，与玉做一场心灵的对话。如此，才能真正把玉的美、独特性、珍贵性充分地体现出来，也才能够让世人感悟和欣赏到玉器的艺术魅力，这也是做玉人的德行所在。
赵朴老闻听深受感动，多次与姜文斌促膝长谈，其间，他提到了自己的一个心愿。他说：“自从佛教传入中国后，便与中国源远流长的‘玉’文化结缘。”他非常希望看到能有一件玉雕，是以中国传统玉雕工艺制作，反应释迦牟尼佛事迹的大型作品。赵朴老认为，如有此作品，让更多爱佛、敬佛的人瞻仰拜奉。必对中国佛教界，是一件大好之事。
姜文斌作为玉雕工艺师，深知一件作品的问世，除却巧妙成熟的构思、炉火纯青的工艺，还需要恰到好处的机缘。寻到一块合适的玉，才是成就这件作品的关键之处。
这次谈话过后，赵朴老的心愿就印刻在姜文斌的内心了。虽然没有明确进行过约定，但是在姜文斌看来，赵朴老将自己的心愿告诉了他，就是将这份期待付诸在了他的身上，等待机缘降临，他一定要完成这件作品。
时间来到了2005年，此时，赵朴老已仙逝五载。或许是佛感机缘已到，一块重达3吨是完美翡翠原石终于出现在了姜文斌眼前，在得到原石主人授意后，他开始了长达五年的精雕细琢。
之后的故事，大家可能都在近两年的媒体报道中了解过了。一场以这尊佛像为起意的大型佛教公益行走“佛缘之路”，开启了它长达533天漫长朝圣路。途中，他们拜谒了全国365座百年古刹，在“传递祝福传递爱”的宗旨下沿途开展心愿收集活动，以心愿佛为承载，最终收获了30万张心愿卡片，携带着它们共同走到了佛陀故乡尼泊尔蓝毗尼。
时至今日，这两位在不同领域各有建树的大家皆斯人已去，但是他们各自的风骨和共同创作的作品，依然在今天借由这尊心愿玉佛流传于世。愿这尊如今承载了千万人心愿的心愿佛，能够不负两位大家之约，在“佛缘之路”越走越远的行程中，完美践行佛陀当年济世传法的盛况，将中国梦落实到每个人的生活当中，建立一个全民祈福的心愿节。